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　　八月二十，是镇国公府老太太的寿辰。

　　宁老太太姓冯，出自镇国公府。是现任镇国公的嫡亲妹妹，也就是镇国公府老太太的小姑子。

　　宁老太太和镇国公的母亲是镇国公的原配，只是不讨老镇国公的欢心，生下宁老太太没多久就去了。原配去世了，老镇国公便娶了海州陈家的嫡女做继室。

　　俗话说的好，有了后娘，就有了后爹。

　　陈氏生的娇小貌美，嫁给老镇国公后完全笼络了丈夫的心，老镇国公对着前头妻子生的两个孩子，一日不如一日。等到陈氏生下儿子后，宁老太太和镇国公的地位，更是一落千丈。

　　好在镇国公自己争气，自己入了今上的眼。有了皇上这座大佛镇着，老镇国公和夫人想做些什么，也要好生思量一下。

　　后来到了镇国公娶妻的年纪，陈氏又没少放冷箭，竟然放出了镇国公克妻的风声。一直耽搁到二十岁，还是今上做主，给他指了一门婚事。这对象，便是镇国公府老太太，纪氏。

　　冯氏出身富贵，生的不算顶美，但胜在气质温雅。和镇国公夫妻情深，对着丈夫唯一的胞妹，也是格外的疼爱照顾。是以，宁老太太和冯老太太的感情很是深厚。

　　如此到了冯老太太的寿辰，宁老太太是定要带着孩子们给她贺寿的。

　　冯老太太是个看上去很和蔼的老太太，面色红润，倒看上去比实际年龄要小了好几岁。穿着墨绿底子缕寿字纹镶边淡蓝小团花绸面的圆领褙子，花白的头发整齐的梳在脑后，额间勒着一指宽的抹额，正中间是一颗椭圆形的深绿翡翠。

　　这趟出来，少爷们来了临川和南川。谦川还太小，小娃娃一枚，带出来不够麻烦的。

　　至于姑娘嘛，武宁侯府的六位姑娘，除了怡和，剩下的都来了。怡和得了风寒，在床上躺了两天了。

　　按着年龄五个姑娘装扮的跟圣诞树似的排开，齐刷刷按着之前演练好的口号给冯老太太祝词：“祝老太太福如东海，寿比南山。”

　　冯老太太含笑受了，笑眯眯的冲她们招手：“好孩子，好孩子，都起来。”

　　一二三四五，还差了一个，冯老太太问宁老太太：“怡姐儿呢？怎么不见她。”

　　宁老太太答道：“怡姐儿受了风寒，还在吃药，就不让她过来了。”

　　“小孩子不注意，受了凉倒也正常。可是要让人仔细瞧着，虽说是小病，也不能马虎了。”

　　到了自己嫂子身边，宁老太太也极为放松：“这个还用嫂子惦记，我都是做祖母的人了，还能不知道？”

　　冯老太太嗔怪的看她一眼，将全部的注意力放在了新鲜出炉的四姑娘——端和的身上。

　　倒也不怪冯老太太眼里只有她一人，谁让别的孩子都是京里生京里长的，只有她是半路接回来的。看着她跟瞧这个新鲜似的。

　　“好孩子，你过来。”

　　端和迈着小短腿靠近冯老太太，笑容标准极了。

　　“你就是端姐儿吧？”

　　“回老太太的话，我就是。”

　　“哎呦，咱们端姐儿长得真好。好孩子，你的姐妹们出生的时候我都是送了礼的。倒是你，生在苏州，漏了你这一份。正巧今日见了，咱们就把这份礼补上。”冯老太太说完，从手上退下一串手串。

　　那是一串象牙雕的佛珠，一共十八颗，每一颗里面都镂刻着一朵芬陀利花。许是戴的年岁久了，透着一股子岁月的莹润，一看就是她贴身戴了许久的。端和没敢要，看向宁老太太。

　　宁老太太劝阻到：“嫂子，知道你心疼端姐儿，可这个礼太重了些。”

　　倒不是说这串佛珠有多么的价值连城，而是说这串佛珠对冯氏太过重要。这是她出嫁那天，她的母亲纪老太太亲自戴到她手上的,几十年来从未摘下。

　　冯老太太不赞同：“什么重不重的，你别给孩子压力。就是一串佛珠，我戴了些年岁，现在给咱们端姐儿，望着端姐儿以后都平平安安的。”

　　说着，也不由端和反应，直接套在了她的手腕上：“啧啧，你看，多合适。”

　　宁老太太见状，知道劝说无益，也就由着她去了。

　　前来贺寿的人越来越多，端和小姐妹几个便由冯老太太的长孙媳妇鲁氏带着她们这一帮小姑娘去后头的屋子里玩。

　　鲁氏今年二十岁，身量高条，容色秀丽。因着今日是祖母的寿辰，穿的也十分的喜庆。

　　她上身穿粉红底子缕金花纹样镶边粉蓝秋菊吉祥纹样的绸面褙子，下身是朱红色兰花纹样裙边的马面裙。头发整洁的梳在脑后，鬓角压了一朵赤金牡丹花。耳朵上的珊瑚绿松石蜜蜡耳坠随着她的动作微微摇晃，似是有层层波光流动。

　　今日寿宴来往人多，镇国公府特意辟出了屋子给她们这些小姑娘们活动。鲁氏把她们送到，又吩咐了人好生照看着，便匆匆离开了。

　　一屋子的小姑娘，端和一个也不认识。这个时候她分外怀念怡和，若是她在这里，自己至少有个说话的人儿吧，

　　没得办法，她只能紧紧的跟着芳和，生怕把自己丢下了。

　　侯府里几个姑娘，只有芳和最大，马上就要及笄的年龄了。所以和她相熟的姑娘，年纪最小的也比端和大了一轮。

　　她们瞧着端和眼巴巴的跟着芳和，跟个小可怜似的，又见她生的玉雪可爱，这个摸一把，那么捏一下，玩的不亦可乎。还是芳和看不下去了，把她护在怀里，才使她躲过了一劫。

　　堪堪坐了半盏茶的功夫，冯云走到芳和身边，含笑问她，说府里花房里的一株绿牡丹开了，问芳和有没有兴趣去看一看。

　　芳和性子安静而柔婉，平日里没什么大的爱好，最大的一个，便是喜欢些花花草草。听说是绿牡丹这样罕见的品种，她眼睛都亮了，自然连声说好。

　　芳和要去看绿牡丹，端和不甘落后，举起小胖手，嗷嗷的喊道：“我也要去。”

　　芳和牵起她的小手：“好，你也去。”

　　冯云看了一眼端和，眼睛闪了闪：“好，咱们端姐儿一起去。”

　　镇国公府的暖房在后花园的东北角，从她们所在的院子出来，绕过一汪碧水，沿着湖边修筑的木质长廊，再拐个角，便到了。

　　绿牡丹吸引了芳和的注意力，直到走出暖房，她还依依不舍。

　　冯云引着她们到湖边修筑的亭子里坐下歇脚，笑着说：“我平日里喜欢花草，自觉也算是懂花草的。今日到了芳和妹妹前，才知道是卖弄了。”

　　芳和有些不好意思，抿了抿鬓角：“是姐姐客气了。”

　　这边环境清幽，又鲜少有人，她们也不着急回去，便在这里歇息了下来。冯云身边的丫头柳枝领了小丫头沏了茶来，三个人对着水色喝茶说话，倒也惬意。

　　只是中间冯云伸手端茶，不知是手滑，还是太烫了些，手上一抖，半盏茶全浇在了芳和的裙子上。

　　芳和今日穿的衣裳是浅粉色的，被这茶水一浇，黄渍渍一片，便是不能再见人了。

　　芳和束手无策，冯云急的团团转，嘴上一个劲儿的道歉。还是柳枝一拍脑袋，说姑娘你不是有一套裙裳和表小姐身上这身有八分的相似，只是你那件是卷草纹，表小姐这件是玫瑰纹的。

　　听的柳枝这么说，冯云和芳和都长长的舒了一口气。

　　冯云看着芳和道：“既然这样，只能劳烦妹妹到我的院子里去换上衣裳了。”

　　芳和拎着裙角：“那也只能这样了。”

　　她们两人忙乎乎的要换裙子，端和很乖巧的举手：“两位姐姐先忙，我在这里等姐姐们回来。”

　　她这条小短腿，跟上去也只有拖后腿的份。还不如乖乖的等在这里，等她们换好了，再回来接她。

　　芳和有些不放心，冯云却抢先开了口：“那好，端妹妹就在这里等咱们，咱们去去就回，耽误不了多少功夫。”

　　芳和虽然有些不放心，但身上的裙子是个大麻烦，只得吩咐了端和身边的丫头碧涛，让她好生陪着端和，等她回来。

　　亭子邻水，端和扒着栏杆看了会水，又从随身戴着荷包里掏出半块糕点碾碎了扔进水里看着条圆嘟嘟的鱼过来抢食吃，等到最后一颗点心渣也进了鱼肚子，芳和还是没有回来。

　　端和百无聊赖的拍拍手，托起腮帮子看碧涛：“碧涛姐姐，你说，大姐姐怎么还没回来啊？”

　　碧涛很认真的思索了片刻，诚实的回到：“奴婢也不知道。”

　　端和滞了滞：“大姐姐还不回来，要不我们去找她吧？”

　　碧涛摇头：“不行。大姑娘说了，要等她回来。”

　　端和：“碧涛姐姐，你真是不可爱。”

　　“奴婢不走可爱路线。”

　　咦？端和眼睛亮了亮，碧涛这个妹子，好像也没有想象中那么无趣吗？！

　　眼前有光一闪，映进眼睛里。端和反射性的眨眨眼，再睁开时，隔着几步远，一双流光溢彩的眼睛就这样毫无防备的闯入了她的视线里。

　　她愣愣的看着那双眼睛，连呼吸都开始变的奢侈。

　　察觉到端和的视线，那双眼睛微微眯了起来。一瞬间，端和想到了前世长乐姨母养的那只波斯猫的眼睛。

　　深邃而魅惑，藏着星辰与大海。